9000年前，建筑师就在石碑上绘制了高度精确的大型狩猎陷阱图。这代表了人类历史上已知最古老的建筑平面图，也显示出远在文字发明之前，人类就掌握了几何学概念。相关研究5月17日发表于《公共科学图书馆-综合》。
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这一大规模狩猎陷阱被称为“沙漠风筝”，这块刻有古老建筑图的石碑就是在“沙漠风筝”附近发现的。
法国国家科学研究中心的Rémy Crassard表示，这些发现证实，新石器时代的人类在识字之前就对景观和空间有了“被低估的掌控能力”。“这是第一次有具体证据证明他们的空间感知能力。这种思维方式在很大程度上已植根于他们的文化中。”
沙特阿拉伯和约旦的“沙漠风筝”有长达5公里的漏斗状线和多达10个指向4米深坑的尖端分支。上世纪20年代，飞行员第一次从空中发现了这些结构，并将其命名为风筝。法国近东研究所的Wael Abu-Azizeh说，这些结构可能会引诱瞪羚或其他野生动物进入陷阱的狭窄部分，最终被逼入角落或掉下去。
尽管这些石器时代的建筑很复杂，但石碑上雕刻的只不过是粗糙的抽象草图。科学家认为，最古老的建筑图至少是按照比例设计的，可以追溯到2300年前的美索不达米亚文明。
2015年3月，Crassard和同事在约旦一个有9000年历史的“沙漠风筝”附近意外发现了一块80厘米高、92公斤重的石灰岩石碑，上面刻着详细的建筑平面图。3个月后，他们又偶然发现了第二个“沙漠风筝”设计图。这一次是刻在一块3.8米高的砂岩巨石上，距今7500年。
他们利用计算机建模，将这些雕刻的图像与69个“沙漠风筝”的卫星图像进行了比较。结果发现刻在石头上的平面图“惊人的真实和准确”，描绘了距离1到2公里的真实“沙漠风筝”。这两幅图的比例分别是1：175和1：425，甚至包括三维凹坑，以代表陷阱。
Abu-Azizeh说，这些图像可能有助于建造巨大而复杂的结构，也可能指导猎人更好地使用它们。
未参与这项研究的英国牛津布鲁克斯大学的Sam Smith说，就像足球教练在白板上画出战术图一样，新石器时代的部落成员可能使用图像交流群体狩猎策略。此外，它们被刻在如此耐用的石碑上，可能是为了子孙后代。“如果没有这样的描绘，新成员就无法真正了解‘沙漠风筝’。”
不过，这些古代工程师如何在没有GPS等现代工具的情况下获得如此高的几何精度仍令人困惑。（李木子）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0277927
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