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天天微资讯!北极点进入大众旅游时代

时间:2022-12-09 09:15:58       来源:今日科学

北极点马拉松比赛。图片来源:north pole marathon


(资料图片)

■张武昌

北极点作为世界之巅(冠)(top of the world)或世界尽头(end of the world),对探险家充满了诱惑,对普通人也有很强的吸引力,很多人都想到这里来看一看。

自从上世纪30年代飞机成功降落冰面以来,就有商业服务将人直接运送到北极点。有的服务是飞机送到北纬最后两度(或一度),由导游陪同(他们一般是具有极地探险经验的人)滑雪去北极点,然后飞机接回。Ward Hunt(沃德亨特岛)到北极点的远征被称为北极点远征的珠峰,是陆基远征北极点的经典,这儿也有公司提供服务,如提供装备和导游服务,将其护送到北极点。这些冲击北极点的旅程,基本上是体验式旅游(experiential trourism)。

之所以称这些活动为旅游,而不是探险,是因为这些活动全程都有第二方(旅游公司)的人陪同或陪护,甚至餐食都是准备好了的,当然也可以自己准备。探险者虽租用飞机到达起始点和从终点撤退,但中间的行程却无人陪同。在1930年至2000年间的旅游活动由于单次人数较少(一般少于30人),处于小众旅游的状态。

随着科技和社会的进步,这些旅游项目的规模越来越大,气候变化也让海冰情况发生了重大变化。自21世纪开始,一般单次活动都大于100人,便出现了大团队的旅游,标志着大众旅游时代的到来。

得益于北极点系列冰站的成功经验,商业运行冰上营地开始运作。自2002年开始,每年3月底,白昼回到北极,探险公司的直升机接力飞行到达北纬89度附近,寻找一片连续、平坦的可靠冰面,大型运输机会在这个位置上空投下施工机械、帐篷等物资,在冰面上建立并维护一条跑道,建立一个营地Barneo(巴尼奥营地)。这是最接近北极点的临时营地,也是一个漂流冰站。

营地建立之后,游客从斯瓦尔巴群岛乘坐“安74(AN-74)”极地运输机花费2.5小时来到Barneo,采用徒步、狗拉雪橇、直升机等方式到达北极点。一个旅游季营地接待近300人,旅游费用取决于项目的复杂程度,最少为2万美元。

Barneo最著名的活动是北极点马拉松,被吉尼斯世界纪录收录为世界最北的马拉松长跑比赛。

营地大约持续1个月,到了4月底,随着温度上升,冰面变得不稳定。最后一个航班离开Barneo,无法带走的装备和机械将被留在冰面上,随着冰面开裂沉入北冰洋底。

从2002年开始到2018年,Barneo成功运营了17次,2019年由于飞机租用问题没有解决而停止,2020年至2022年因新冠肺炎疫情导致Barneo停止运营。

为了招徕东方的游客,Barneo公司在克拉斯诺亚尔斯克边疆区(Krasnoyarsk)的哈坦加村(Khatanga)设立了出发营地。

“50 年胜利号”核动力破冰船是目前全球唯一一艘提供到北极点探险旅行、用于商业目的的核动力破冰船。2007年开始,每年七八月有4个船期,每次北极点探险旅行约11天,每船载客量为120人,所以,每年能乘坐这艘最先进核动力破冰船进入北极的人不过500人。航线是从俄罗斯摩尔曼斯克港到“世界之巅”,沿途登临法兰士约瑟夫地群岛。

到达北极点后,大家会举行纪念仪式。核心和高潮是十分钟环绕世界活动,大家手牵手围成一个圆圈,围绕北极点环绕一周。

由于某种原因,破冰船不能停在北极点的上面,只好让游客们下到冰面拖船,好让它尽可能离北极点近一点。

另一艘破冰邮轮“夏柯特指挥官”于2021年4月交付, 9月6日,在试航中成功抵达北极点。目前该船是全球最强大的常规动力破冰船(动力为LNG内燃机+蓄电池),可容纳245名乘客。

还可以在北极点进行航空观光。A330飞机从柏林出发,到达北极点环行2圈,然后返回,全程共12小时。飞机在北极点下降至高度900米时,旅客可更近距离欣赏北极点风光。

无疑,随着海冰逐渐减少,徒步滑雪探险的时代结束了。而海冰的减少给邮轮业带来了便利,真正的大众旅游时代到来了。

“夏柯特指挥官”2021年首航期间,与“50 年胜利号”在北极点相遇。目前“北极点号”船会常年在北极点附近停留。所以,当时实际上有3艘大型船舶在北极点附近。

可以预见的是,随着海冰的减少,越来越多的人会赶在“无冰北极点”出现之前来看“还有海冰的北极点”,北极点旅游会越来越兴盛,会有更多的邮轮加入进来。由于北极点的唯一性,北极点会变得繁忙拥挤。

在空中,逐渐增多的航空北极点旅游可能会使航道拥挤,最终导致北极点出现航空协调机构,安排各架次飞机的进入和离开。

当然,这些人类活动对北极生态的影响也会逐渐得到科学家的关注。

(作者系中国科学院海洋研究所研究员)

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